오행(五行)이란 본래 천지 사이에 있으면서 다함이 없는 것이므로 행(行)이라 한다. 북방은 음(陰)이 극에 이르러 한(寒)을 낳고, 한은 수(水)를 낳는다. 남방은 양(陽)이 극에 이르러 열(熱)을 낳고, 열은 화(火)를 낳는다. 동방은 양이 흩어져 발설하여 풍(風)을 낳고, 풍은 목(木)을 낳는다. 서방은 음이 멈추어 거두어들여 조(燥)를 낳고, 조는 금(金)을 낳는다. 중앙은 음양이 교류하여 온(溫)을 낳고, 온은 토(土)를 낳는다. 그 상생(相生)은 서로 유지하기 위함이고, 그 상극(相剋)은 서로 제어하기 위함이니, 이를 일러 차례[倫]가 있다고 한다. 화는 태양(太陽)으로 그 성질이 타올라 위로 향하고, 수는 태음(太陰)으로 그 성질이 적시며 아래로 향한다. 목은 소양(少陽)으로 그 성질이 위로 솟아 그치는 바가 없고, 금은 소음(少陰)으로 그 성질이 아래로 가라앉아 그치는 바가 있다. 토는 일정한 성질이 없어 사시(四時)에 타는 바를 보니, 서로 구제하여 제자리를 얻게 하고 지나치거나 모자라지 않게 하고자 한다. 무릇 오행의 성질은 각각 그 쓰임을 다한다. 수는 그 성질이 지(智)이고, 화는 그 성질이 예(禮)이며, 목은 그 성질이 인(仁)이고, 금은 그 성질이 의(義)이며, 오직 토는 신(信)을 주관하여 두텁고 너그러우며 넓어 용납하지 않는 바가 없다. 이것을 수에 쓰면 수가 이에 붙어 흐르고, 목에 쓰면 목이 이에 의탁하여 자라며, 금은 토를 얻지 못하면 나올 곳이 없고, 화는 토를 얻지 못하면 돌아갈 곳이 없다. 반드시 실(實)을 덜어 통하게 하고 허(虛)에 이르러 밝게 하니, 그러므로 오행은 모두 토에 의지한다. 그 형색(形色)을 미루어 보면 수는 흑(黑), 화는 적(赤), 목은 청(青), 토는 황(黃)이니 이것이 정색(正色)이다. 그 변역(變易)에 이르면 그렇지 않다. 늘 생왕(生旺)이면 정색을 따르고, 사절(死絶)이면 모색(母色)을 따르며, 성형(成形)·관대(冠帶)이면 처색(妻色)을 따르고, 병패(病敗)이면 귀색(鬼色)을 따르며, 왕묘(旺墓)이면 자색(子色)을 따른다. 그 수(數)는 수(水)가 1, 화(火)가 2, 목(木)이 3, 금(金)이 4, 토(土)가 5이다. 생왕이면 배로 더하고 사절이면 반으로 줄인다. 뜻으로 미루어 보면, 무릇 만물은 음을 지고 양을 안으며 충기(沖氣)로 조화를 이룬다. 지나침과 모자람은 모두 도리에 어긋난다. 그러므로 높은 것은 눌러 평평하게 하고, 낮은 것은 들어 높게 하며, 혹은 그 모자람을 보태고 혹은 그 지나침을 던다. 그러므로 절충(折衷)을 귀하게 여겨 중도(中道)로 돌아가 남거나 부족한 누(累)가 없게 하니, 곧 재(才)·관(官)·인(印)·식(食)·귀인(貴人)·역마(驛馬)의 은미한 뜻이다. 행운(行運)도 이와 같으니, 그 은미한 뜻을 알면 명리의 설에 대해서는 절반 이상을 깨달은 것이다.
