무엇을 병(病)이라 하는가? 원래 팔자 가운데 원래 해가 되는 신이다. 무엇을 약(藥)이라 하는가? 팔자에 원래 해가 되는 글자가 있는데 한 글자를 얻어 그것을 제거하는 것을 말하니, 주자(朱子)가 이른바 "각기 그 병에 따라 약을 쓴다"는 것과 같다. 그러므로 책에 이르기를 "병이 있어야 비로소 귀하고, 상함이 없으면 기이하지 않다. 격 가운데 병을 제거하면 재록(財祿)이 둘 다 따른다"고 하였다. 명서가 만 권이라도 이 네 구가 그 요체를 묶는다. 대개 사람의 조화는 비록 중화를 귀히 여기나, 만약 한결같이 중화하기만 하면 어찌 그 소식(消息)을 탐구하여 그 휴구를 논할 수 있겠는가? 지금의 지극히 부유하고 지극히 귀한 사람도 반드시 먼저 "그 근골을 수고롭게 하고 그 몸을 굶주리게 하며 그 몸을 궁핍하게 한 뒤에 마음을 움직이고 성질을 참게 하여 그가 능하지 못한 것을 더하게 한다"고 하니, 사람 명의 오묘함이 이와 같지 않겠는가! 나는 일찍이 예전에 병약의 설을 알지 못하여 여러 번 중화로 사람의 조화를 궁구하였으나 열에 한둘도 맞지 않았다. 또 재관으로 논하였으나 역시 모두 귀결이 없었다. 뒤에 비로소 병약의 취지를 깨닫고 다시 재관과 중화를 함께 살펴보니, 늘 열에 여덟아홉은 그 조화가 그러한 까닭의 오묘함을 얻었다. 어째서 그렇게 말하는가? 가령 사람의 팔자 가운데 사주가 순전히 토·수이고, 일간이 [수이면] 살중신경(殺重身輕)이 되고, 금 일간이면 토후매금(土厚埋金)이 되며, 화 일간이면 [식상이] 너무 무거우니, 이러면 토가 여러 격의 병이 되어 모두 목을 의약(醫藥)으로 삼아 그 병을 제거하는 것을 기뻐한다. 예컨대 재를 쓰는데 비견을 보면 병이 되니 관살을 보는 것을 약으로 기뻐한다. 예컨대 식신·상관을 쓰는데 인(印)을 병으로 삼으면 재를 약으로 기뻐한다. 혹 본신의 병이 무거운데 약도 무겁게 얻으면 또 마땅히 운을 행하여 그 중화를 취해야 한다. 병이 있는데 약이 있으면 크게 부귀한 사람이다. 사람의 명을 궁구하는 데 무엇으로 그 현묘함을 탐구하겠는가? 팔자 가운데 일간을 보고 다음에 월령을 보는데, 가령 월령 지지 속에 속한 것이 화이면 먼저 월령 가운데 이 화 한 글자부터 보고, 또 연상에 혹 화가 있는지 보고, 또 월·시상에 혹 화가 있는지 보아, 마땅히 위의 여러 화를 한곳으로 모아 보아서 병이 되는지 병이 아닌지를 [가린다]. 또 혹 지지에 비록 다른 물이 감추어져 있어도 우선 볼 필요가 없으니, 만약 다시 다른 물을 보면 혼잡하여 분명하지 않게 될 뿐이다. 그러므로 "무거운 것을 따라 논한다"고 한다. 이 이치가 명을 보는 착수법이다. 만약 화로 논하면서 또 다시 연의 수·금을 보고 토를 보면 명리의 요체를 알지 못하는 것이다. 만약 재관·인수에 병이 있으면 곧 그 재관·인수를 치료해야 한다. 만약 신주에 병이 있으면 곧 그 신주를 치료해야 한다. 만약 팔자가 순연히 왕하지도 약하지도 않고, 원래 재관인이 모두 손상이 없으며 일간의 기가 또 중화를 얻어 전혀 일어나 볼 만한 것이 없으면 이는 평범한 사람이다. 그러나 병약의 설은 이것이 제일로 긴요하니, 이 술(術)을 얻은 이는 정밀히 살피지 않을 수 없다. 자세한 것은 「견험류(見驗類)」에 보인다.
